La Xerostomia és la sequedat bucal persistent derivada de la falta de saliva.
El seu origen és per una falta de producció de saliva per les glàndules salivals les quals no segreguen la quantitat necessària per a mantenir la boca humida.

Les principals glàndules salivals són la glàndula paròtide, la glàndula submaxil·lar i la glàndula sublingual encara que existeixen unes altres de molt menor grandària en tota la mucosa bucal.

Les principals causes de Xerostomia son:

• Sequedat bucal secundària a tractaments farmacològics com els antidepressius i ansiolítics (principalment), i certs antihipertensius, antihistamínics o relaxants musculars.
• *Xerostomia provocada per tractaments de radioteràpia i/o quimioteràpia en certs processos oncològics com el càncer oral.
• Malalties com la Síndrome de Sjögren (síndrome autoimmune amb sequedat bucal, ocular, nasal i vaginal), la diabetis, el lupus eritematós sistèmic, la sida o l'artritis.
• Patologia de les glàndules salivals.
• Tabaquisme i consum de l'alcohol o altres drogues.
• Lesions nervioses a nivell de cap i/o coll.
  

Els principals símptomes de sequedat bucal són:

• Sensació de boca "pastosa" o de saliva espessa.
• Sensació de coïssor en tota la boca.
• Presència de mal alè (halitosi)
• Alteració de la sensibilitat gustativa.
• Aparició de fissures labials.
• Dificultat a la deglució i masticació.
• Problemes d'adaptació a les pròtesis dentals.
• Augment del risc de desenvolupar càries (especialment del coll de les peces dentals), gingivitis y/o periodontitis, candidiasis o ulceracions mucoses.

El tractament de la Xerostomia es basa en l'eliminació dels factors causants com el tabac i l'alcohol i en la resta de casos seguir una sèrie de pautes que poden ajudar a la seva disminució:

• Ingerir abundant líquid en forma d'aigua, sucs naturals sense sucre o sopes i brous que mantinguin una bona hidratació tissular.
• Utilitzar dentifricis col·lutoris o esprais bucals específics per a la sequedat bucal amb alt contingut en xilitol.
• Mastegar xiclets sense sucre.
• Evitar aliments irritants de la mucosa bucal (aliments picants, àcids o molt condimentats.
• Evitar begudes de cafeïna o teína així com el tabac i l'alcohol.
• Evitar menjars i begudes excessivament calentes.
• Tenir una bona higiene oral.
• Acudir al seu odontoestomatòleg/a cada 6 mesos per a prevenir l'aparició de càries, gingivitis, periodontitis o candidiasis així com revisar la seva pròtesi en cas de ser portador d'ella.
• Controlar que no existeixi respiració bucal per patologies de les vies respiratòries.

La informació oferida està dirigida a secundar i no a reemplaçar la relació entre un pacient i el seu odontoestomatòleg o professional sanitari.